Identificação de minerais:
Podemos observar os minerais através de algumas propriedades físicas e químicas.
Físicas: Dureza, clivagem e fratura, cor, traço ou risca e brilho.
Química: Reação com ácidos.
A dureza é determinada através da escala de Mohs, que
apresenta dez termos, em que cada mineral pode ser riscado pelos seguintes. Podemos
definir-se dureza como a resistência que um mineral oferece ao ser riscado por
outro ou por um objecto. Quando
um mineral consegue riscar outro, não se deixando riscar por ele, é porque
apresenta uma maior dureza em relação ao que foi riscado.
Escala de Mohs:
A clivagem é quando um mineral se
parte segundo superfícies planas e brilhantes, enquanto que a fratura ocorre
quando a rutura é irregular.
A cor é uma propriedade óbvia de um
mineral mas não é muito adequada à sua identificação. Alguns minerais podem
apresentar cores variadas resultantes da inclusão de impurezas na sua estrutura
cristalina.
A risca ou traço de um mineral é a cor
do pó desse mineral, quando risca, por exemplo, uma placa de porcelana branca.
Enquanto a cor dum mineral pode variar o mesmo já não acontece tão
frequentemente com a cor do seu pó, pelo que esta pode ser utilizada como
característica de identificação.
O brilho, isto é, o modo como a luz natural é refletida na
superfície de um mineral. Podemos salientar o brilho metálico, característico
de minerais opacos, e o brilho não-metálico, característico de substâncias
transparentes ou translúcidas.
Alguns minerais reagem com os ácidos, como é o caso da calcite.
